Историческая справка
Витебское женское духовное училище – православное духовное учебное заведение для женщин, осуществляющее подготовку специалистов для различных сфер церковной жизни: чтецов, певцов, псаломщиков, регентов, иконописцев и флористов.
Современные широкие запросы Церкви соприкоснулись с потребностями православного общества в профессиональном церковном служении. Особого умения требуют прикладные виды деятельности – церковное пение и чтение, иконописание и благоукрашение храмов. Именно эту миссию призвано выполнять витебское женское духовное училище, педагогическая деятельность которого направлена на обучение будущих иконописцев, певцов, чтецов и руководителей церковных хоров.
В Витебске, имеющем давние художественные традиции, многие православные девушки, выпускницы художественно-графического факультета, изъявили желание послужить своим умением Церкви, дополнив свою специализацию «художник», мастерством иконописца. Свойственное женщине пение, хороший слух и начальное, либо специальное музыкальное образование способствует клиросному служению. История женского духовного образования в Витебске имеет глубокие традиции.
Женское училище духовного ведомства в Витебске, находящееся первоначально под покровительством императрицы Марии Александровны, а затем — императрицы Марии Фёдоровны, официально учрежденное 18 ноября (1 декабря) 1863 года начало свою работу в апреле 1864 года. Это было первое женское училище на территории Беларуси, выпускницы которого, пройдя шестилетний курс обучения, получали право на звание домашних учительниц «предметов, в коих они оказали хорошие успехи».
Располагалось училище в специально построенном для него трёхэтажном кирпичном здании, соединявшемся с церковью Святого Духа.
Построенное в 1902 году красивое строение с ризалитом и балконом актового зала с декоративными наличниками выглядело очень торжественно и до сего времени включено в «Государственный список историко-культурных ценностей Витебска». Сейчас в нем размещается Витебский областной исполнительный комитет.
Специально разработанный в 1868 году для женских духовных заведений Устав, регламентировал образование, деятельность и повседневную жизнь, общей чертой которых был их закрытый характер.
Девушкам преподавали Закон Божий, чтение и письмо на русском и славянском языках, русскую и славянскую грамматику, чистописание, арифметику, рисование, всеобщую и русскую историю, географию, геометрию, физику, церковное пение, учениц приучали к ведению домашнего хозяйства, работе в саду и огороде и домашнему рукоделию.
Дополнительно преподавались новейшие языки, музыка, гимнастика, педагогика и иконописание, а старшеклассницы получали знания о гигиене, о воспитании детей, приобретали навыки в уходе за больными и применении лекарственных растений.
Значительное время отводилось изучению русской литературы и словесности, внеклассному чтению. В училище устраивались открытые литературные вечера с хоровыми выступлениями и чтением стихотворений религиозно-нравственного содержания.
Всё это делало училище интеллектуальным центром города. В таком виде Женское епархиальное духовное училище действовало до 1917 года.
В 2013 году, в год празднования 1025-летия Крещения Руси и 150-летия основания училища, по благословению архиепископа Витебского и Оршанского Димитрия, началась работа по возрождению женского духовного образования.
Возобновленное учебное заведение разместилось в стенах витебского Свято-Духова женского монастыря. Поэтому, первоначально учебный процесс проходил на двух отделениях – отделении церковного искусства, предусматривающего специализации: иконопись, церковная вышивка и золотое шитье и певческо-регентском отделении.
На сегодняшний момент в училище организованы: регентско-певческое отделение с трехлетним обучением, иконописное отделение, где учащиеся получают знания тоже три года, годовые вечерние курсы церковных чтецов и вечерние курсы флористики.
После окончания училища выпускницы получают различную специализацию, в зависимости от квалификации и результатов выдержанных испытаний: регент церковного хора, псаломщик, певец, чтец-уставщик, иконописец или иконописец-доличник, а также специалист по благоукрашению храмов и созданию художественных композиций из цветов.
Опытные педагоги преподают учащимся общецерковные предметы: Священную историю Ветхого и Нового Заветов, Катехизис, историю Русской Православной Церкви, историю церковного искусства, церковнославянский язык, основы православной этики, а также специальные дисциплины на отделениях. У регентов – это сольфеджио, хороведение, церковный обиход гласового пения и церковный обиход неизменяемых песнопений, регентское дело, дирижирование, гармония, богослужебный устав. У иконописцев – академический, декоративный и иконописный рисунок, иконография. А также практические навыки – иконописание, богослужебная практика и практикум чтения.
Проводятся в училище научно-практические конференции, расширенные мастер-классы с привлечением специалистов из других учебных заведений, литературные и музыкальные вечера.
Эффективными условиями формирования всесторонней личности в процессе подготовки профессиональных иконописцев, регентов, певцов, чтецов и флористов, является совокупность принципов формирования мастерства и формирования духовности. Синтез знаний, навыков и многовекового опыта разного вида искусств — для серьезного и вдумчивого созидания.
Современная особенность училища – его открытость. Здесь могут получать практические навыки все православные женщины, получившие полное среднее образование, вне зависимости от степени начальной подготовки, после прохождения собеседования.